南北大道爭購戰，看似一場簡單不過的商業動作，但從裡頭傳達出來的一些訊息，也宣告全世界，它的確是會生超級金蛋的超級大母雞，而且就算不必起價也還可以繼續賺下去。
也就是說，多年來每逢三年一度調漲過路費季節，政府派出部長說情，指南北大道公司起價合情合理，以及該公司發文告稱維修費高昂，不依合約起價公司就不容易維持之說，都是作了修飾之後，有所掩飾之言。
當然他們所說不算騙話，只不過是商業用語，更何況前前朝政府簽下的是不容反悔的“鐵約”，後人被逼緊縮腰帶造就南北大道公司這個吸金大王，要罵就先罵以前那個頭兒吧。
兩個月前，UEM集團與公積金局宣佈以230億令吉聯手獻議收購南北大道的所有業務、資產和債務，豈料週一突然殺出了個“程咬金”Jelas Ulung私人有限公司。
程咬金來勢銳不可當，出手260億，而且保證事成之後，不會再有“三年一漲”的收費調整，還聲稱有信心在無政府津貼與不調高大道收費下，持續將南北大道經營成功，並保證會不斷提高大道業務效率與安全，貢獻更多營業額。
按理說，Jelas Ulung公司的出現是天降奇兵，對民眾雖不至於算是救世主，但能夠不起價，效率保持，就是皇恩浩蕩了，所以扮演“主宰者”的政府應該是促成這樁美事才對。
偏偏事情沒那麼簡單，高價不一定是贏家，天兵Jelas Ulung未必可以笑到最後。
說穿了，是因為南北大道公司地位太不尋常，是被定位為“策略性國家資產”的政府籌碼，它的一舉一動，皆包含“政治考量”，可為政治需要所用，撫民所需。
再者，Jelas Ulung是上個月才註冊的新公司，註冊資本2令吉，兩名各持1股的股東身份與斤兩有多少，仍未浮現，背後金主是誰，也仍未確定。此外，他們也沒有營運紀錄，無法計算及呈上投資回酬機率及財務能力，就這一點，扮演主宰者的政府只需祭出保護小股東的天大理由，輕易把Jelas Ulung打下野。
不過，無論大道收購戰結果如何，分別在政府把“現金製造機”交給誰而已，民眾只想知道，何以其他公司都可以承諾取得大道經營權之後不再起價，但現在的經營者卻不懂“企業讓利”？
所以說，日前他們宣佈全國22條高速大道將于本月22日至28日期間，提供5至20%的過路費折扣的優惠，根本是小事一件，既然有這麼大的賺頭引來財團搶購，少收幾天過路費算什麼？
不過他們也做得太小氣，完全沒有大企業風範，折扣限時又限路，計算又計算，比起海外如台灣逢大節日必一週免費通車，南北大道公司大財主，倒像個斤斤計較的姑娘家。
光明日報專欄：潑墨（2010年12月24日）
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