下個月召開的國會，將有一件關於低收入群的好事。人力資源部長說，他將呈上一份“最低薪金制”報告，據說它將惠及勞力階層，而且很科學，薪金會依據地理位置而有所差異，最重要是讓所有勞工獲得合理待遇，甚至還有助我國減少依賴外勞。
現階段，人資部正通過部落格收集公眾和各個領域的寶貴意見和建議，並把所有建設性意見考量在內，部長希望到時呈上國會的，會是一份鞏固且無懈可擊的“最低薪金制”報告，以造福低收入階層。
看來這是惠民政策，當然要稱讚，不過，最重要的是它須在對的時候獲得對的執法機構配合執行才有效率，要不然，報告仍然只是一份報告，得個講字，一旦離開了國會大廈，政策卻不上道。
現在算不算對的時候？比如說，國家經濟發展蓬勃，各行各業生意大好，也帶動了物價上漲，所以僱主有條件也必須提高工人的薪水，讓他們的生活素質和收入相應提高，這就是“對的時候”。
如今馬來西亞的經濟氣候，是馬幣離奇的強勁，股市時攀高峰，時而突降，百業仍然待興，勞工仍然短缺，非法外勞還是氾濫；這種接近“畸形”的市場生態，生意人看了都如丈八金剛摸不著頭腦，要大事發展還是靜觀其變，“最低薪金制”的出現，要幫的是誰？可以幫到哪方面？
如果我是生意人，開了一間工廠，面對全世界尤其是中國、印尼、印度和越南的競爭，我必須降低生產成本才可能有利潤，簡單又有效的辦法，就是聘請薪水和福利條件較低的外勞。所以，我要的是“較低薪金制”，“最低薪金制”只會切掉我的利潤，甚至讓我虧本。
除非政府有許多特惠的獎掖和回扣，從進口原料到出口過程中所有生產流程涉及的成本和各種社會成本，都給予免稅或減稅的優惠鼓勵，加強廠家的生命力和競爭力，如此一來，廠家賺了錢，“最低薪金制”甚至是“更好薪金制”的實行，就會如魚得水，沒有 一方會覺得壓力。
有錢賺的時候，明理的老板當然識做，會自動調薪和獎勵員工；如果孤寒老板靜悄悄，員工可以大大聲要老板加薪，不然就罷工，如果此時有個符合時代的“最低薪金制”，或許會發揮作用。
反過來說，若是政府各部門無法為國內商人塑造利好的經商環境，也創造不出經濟蓬勃生態，在商家生產成本過高，生意量減少之下，生意都不知如何做下去了，員工的“最低薪金制”就變成商家的“最低生存率”了。
所以說，“最低薪金制”就算要存在，也應該是在經濟盛世，或者是世道欣欣向榮時的產物。待我國進入百業復興的中途時，待有各種利好因素照顧到各界時，在“生意多過人”的好景下，其實不必有什麼薪金制，各界都會高薪聘人才，那是個“工找人”的好時代，只有“最高薪金制”才能請到工人。
今天的商家為了生存，不惜聘請非法外勞，就是貪圖他們的低薪，而且提供福利的成本較低，而外勞只要有工作就好，哪會要求最低薪金制？
光明日報專欄：潑墨（2010年9月15日）
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