多數人兒時記憶的世界裡，至少有一間陪著成長的雜貨店，通常是小時候最喜歡留連的地方。
那裡有最新型最大件最想要的玩具，也有像山一樣高的各種零食；在一排排擺滿玩具和食品的架子中歡喜穿梭和尋覓，是成長中無法磨滅的美好記憶。
在那裡，爺爺奶奶買了玩具水槍和鐵甲人給你，也讓妹妹挑了會響的洋娃娃；你或許也曾在雜貨店號啕大哭，因為媽媽不讓你買第三輛跑車；你或許還記得，雜貨店老板娘煮的咖哩麵，至今仍是你最懷念的家鄉味。
或許也曾聽過哪位阿姨欠了雜貨店老板好多錢，但過年過節還會收到老板送來年柑；有哪位鄰居，原來是老板用貨車飛送到醫院出生的；或許你曾幻想自己是雜貨店老板的孩子，有吃不完的零食，喝不完的汽水，還有裝滿鈔票吊在半空中的錢桶。
許許多多的回憶多數是溫馨的，沒有幾個“東西昂貴”的感覺殘留在記憶裡，沒聽說過幾個雜貨店老板賺了暴利而發達。
成長後雜貨店的硬體、服務、衛生設備和價格競爭力也跟著提升 ，但許多老板的人情味還在，價格和賬期都有得談，一切交易都有彈性，外勞扛煤氣桶上門也不另收費。只要雜貨店不是看起來髒兮兮，老板依然親切，左鄰右舍都會開心光顧，順便東家長西家短的話家常，也沒聽說過幾間雜貨店因為外觀問題而生意大跌。
在霸級市場打濫商品行情的時代，雜貨店根本沒有機會賣貴來“趕客”，財團投資的名牌24小時便利店、旅遊勝地商店和機場商店基於租金和員工成本過高，售價才會比較貴，但他們的顧客群多是過客，不是長期“受害”的普羅大眾。
雜貨店的功能和生態，到目前為止與我們的生活依然協調和平衡，不必特別裝璜，不會因門面特別華麗而財源廣進，需求平均，正在恰當的環境適當的服務著老百姓。
所以政府推行的雜貨店轉型計劃，提供6萬至10萬令吉的低息貸款供申請為轉型和裝修等用途，至今只獲240間雜貨店響應，不及全國雜貨店總數的1%，而且其中只有20位是華裔，問題就在於此，如果借了錢美化了店，卻不保證利潤更高，反要面對攤還貸款的壓力，有這麼傻的人嗎？
當局也真奇怪，一方面說要協助雜貨商提高收入而提供貸款提升引客設備，另一方面卻大肆宣傳和設立“一個馬來西亞人民商店”，宣稱由政府推動，霸級市場財團撐腰，直接向廠家買貨自家包裝，保證價格至少比市場便宜30%以上，而且品質絕對上乘，這根本是直接對著小本經營的雜貨店來幹，算是哪門子的政策？
光明日報專欄：潑墨（2011年9月28日）
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