有不少行業，一做就是一輩子，甚至是傳到下一代；有一種專業，身兼多個家庭短暫的司機兼保姆，並與家長們建立了互信的關係，由他們負責孩子上下課的接送工作，那就是學巴司機。
他們的老爺巴士雖然陳舊，引擎聲音雖然很吵，座位海棉沙發都穿洞了，但是他們一定准時抵達，不讓孩子遲到上課，讓忙碌的父母安心，也讓一上車便看到同學的孩子們開心，在學巴叔叔載送途中互相分享昨天的喜悅和今天的計劃。
這些學巴承載著許許多多孩子們的記憶，護送著孩子們健康成長直到中小學畢業，甚至到孩子們成家立業，再將他們的孩子交給學巴叔叔或他繼承父業的孩子，延續兩代的學巴情，成就超過一輩子的信任。
數十年來，兩代的學生車司機在全馬各地的大城小鎮穿梭，留下的所有足跡，是數以百萬計甚至是千萬名大馬人兒時的共同記憶，我小學畢業至今三十多年了，仍清楚記得學巴司機阿林和跟車員大肥發的樣子，以及我睡遲了他倆與整車人板著臉等著我的臉孔，這種感動，也將跟著我一輩子。
學巴之所以和大部份中層和中下層家庭關係密切，成為生活的一部份，其中最大的因素，便是他們的收費是在中下層可承擔的範圍，幾十年都是如此，縱然這些年來各種成本都大幅度提高了，業者在經過各相關單位的互相調整之後，收費依然保持在可接受的範圍。
但是，這種舒坦的交易很大程度是由業者的“讓利”犧牲換來的。
當各方在調整皆大歡喜收費的緩衝過程中，許許多多的學巴業者為了延續工作及符合政策，被逼打住換購新巴士的念頭，因為收入沒有增加，而接下來的日子成本還是越來越高，新巴士也越來越貴，收費更是年復一復越來越難調整，因為壓不住各種成本包括官方可控制成本的有關當局，另一隻手卻也掌握了“體恤民困，不允漲價”的愛心牌。
今天路上有一萬多輛超過30年車齡的學巴，不能全說是業者為賺高利而堅用老爺巴士營業，如果老爺車時常發生故障，學生顧客也會走到完，改去乘坐收費更貴的非法私家車。業者如果有能力，哪有可能還駕著老爺巴士在苟延殘喘，誤己誤學生？
業者一語道破行業核心問題：如果我有40萬，何必再當司機？如果我要貸款，銀行哪肯借給司機？即使政府免費幫我付首期，我的收入也供不起貸款啦。
目前這問題是由成立沒幾年的陸路公共交通委員會負責，據說他們是改掉了上一個負責單位允諾“通過電腦驗車便可上路”的政策。如果政府部門的存在不是解決問題而是製造新的問題或加劇問題，請問這個部門要來做甚麼？
光明日報專欄：潑墨（2011年8月15日）
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